秋田行（上）喜寿の祝い！中学同期会

１７日（土）２２時５０分秋田行の夜行バスに乗るため、東京駅鍜治橋駐車場に向かう。ワンカップ大関とつまみをカバンに入れてバスに乗り込む。飲酒は禁じられているようだが、一本だけ勘弁して下さい。座席に着き、カーテンを閉めて一口。冷えた日本酒が五臓六腑に沁みる。明日、午後３時から「喜寿の祝い」を兼ねた中学の同期会がある。
　１８日（日）１０時、バスは秋田駅到着。秋田から同期会が行われる本荘までは電車で一時間。だいぶ時間がある。駅から徒歩１０分、秋田県立美術館に寄る。入った途端、眼前に広がる大壁画にドデン（驚愕）する！あの有名な藤田嗣治の「秋田の行事」である。壁画はタテ３ｍ６５㎝、ヨコ２０ｍ５０。秋田県の伝統行事が生きいきと描かれている。２階のカフェも素晴らしい。千秋公園を借景とした池に心安らぐ。（写真・下）
　同期会の会場は本荘市にある安楽温泉。２時到着。一風呂浴びて、夜行バスの疲れをとる。風呂から上がると同級生が続々集まってくる。「シュン、遠いところ良く来たな！」「やあ、やあ」小学校時代からの幼な友達と握手。参加者は、男性陣１５名、女性陣１６名の計３１名である。３時開会。お祓い、記念撮影、物故者黙祷、幹事代表挨拶と続き、遠方からきたということで、私が乾杯の音頭をとる。私は故郷を守り続けている、長男、長女の方々に感謝。”米寿、８８才まで頑張ろう”と、盃をかざす。宴会はカラオ

ケ、踊りと続く。（写真・上）
６時に失礼してタクシーを呼び、実家に向かう。
実家では今年１００才を迎える母と兄夫婦が待っていてくれた。母の顔を見ながら、兄と交す盃は格別である。われわれ５人兄弟は全員達者である。そして仲が良い。これも父母のお陰である。１８年前、８６才で亡くなった父の「感謝、感謝」という声が聞こえてくる。