日本最古の和歌集「万葉集」（上）

　

老若男女を問わず、俳句や短歌を楽しむ方が多い。
そこで、もう一度、日本最古の和歌集「万葉集」を味わってみたい。といっても小生、文学の素人。２０１１年、文芸社から出版された西宮正泰著「万葉集探訪」に書かれたものを要約しながら「万葉集」の真髄の一端に触れてみたい。

　●春過ぎて　夏来（きた）るらし　白栲（しろたえ）の　衣乾したり　天（あま）の香具山
＜大意＞春も終わり、夏がやって来たに違いない。真っ白な衣が干してある。天の香具山には。
　●東（ひむがし）の　野に炎（かぎろひ）の　立つ見えて　かえりみすれば　月傾きぬ。
＜大意＞東の野に陽炎（かげろう）の立つのが見えて、振り返ってみると、下弦の月が西の空に傾いている。
　●田児（たご）の浦ゆ　うち出（い）でてみれば　真白にそ　不尽（ふじ）の高嶺に　雪は降りける
＜大意＞田子の浦沿いの道を通って、視界が開けた所にでてみると、富士山の高嶺に真白な雪が降り積もっている。

　万葉とは時代は飛鳥時代と奈良時代の大部分をいう。「万葉集」に収められている最後の歌は、大伴家持の歌で天平宝字３年（７５９年）の作であり、その頃編集されたと考えられている。１，２５０年前である。万葉集は全２０巻、４、５１６首からなり、作者は天皇から庶民まで。日本文学史上、永遠に光を放つ最高の文化遺産だと西宮氏は言う。
　
　当時は電車も車もパソコンもなかった。人々を慰め、発奮させたのは四季に恵まれた美しい日本の自然だった。日本の自然はなんと豊かで雄大なのだろう・・・。