科学万博・つくば’８５。あれから３２年

　

７日快晴、散歩には絶好である。国道６号線に沿って水戸方面へ。隣の「ひたちの牛久駅」まで行くことにした。家から６キロはある。さすがに徒歩ではきついので、自転車で行く事にした。ラジオ放送を聞きながらのサイクリングは実に楽しい。６号線は交通量が多く危険、ラジオも良く聞こえないので、農道を通る。４０分ほどで「ひたちの牛久駅」に到着。駅に着いて、その威容に驚く。（写真・上）「ひたちの牛久駅」の前身は「科学万博中央駅」だった。
　科学万博・つくば’８５ 以降の牛久市、つくば市の歴史を紐解いてみよう。
　

１９８５年３月１７日ー９月１６日
　　　　科学万博・つくば’８５開催
　　　　（最寄り駅　常磐線万博中
　　　　央駅。会場まで１０キロ）
　　　　４８ヶ国と３７の国際機関、
　　　　２３の民間企業・団体出展
　　　　来場者 ２０３３万名
１９８６年　牛久町、牛久市になる
１９８７年　つくば市誕生
１９９８年　ひたちの牛久駅開業
　　　　　　（万博中央駅跡地）。
　　　　都心まで約５０分
２００５年　首都圏新都市鉄道つくば
　　　　エクスプレス開業。
　　　　東京都心まで最短４５分
　
　現在、牛久市人口８万５千名（人口増続く）、つくば市人口２３万（人口増加率日本一）３００におよぶ研究機関・企業と２万名の研究者（うち博士号取得者７千２百名）を擁する研究学園都市。私は１９７３年、３１才の時に牛久に引っ越しした。（写真・下は駅西口にある牛久町長の書碑）