TDK元社員を公安部が書類送検！電子部品「MEMS（メムス）」とは？

今朝、新聞を広げ、「TDK営業秘密持ち出し」の大きな見出しに、TDK・OBの小生はビックリ！いろいろな思いが頭を過った。

私が勤務していた昭和時代はカセットテープが花形。電子部品部門は松下さん、東芝さん等セットメーカーさんの要求に合った部品を作っていた。従って、警視庁公安部の捜査対象になるような先端技術にはタッチしてなかったように記憶している。
　現在の日本の電子部品業界は世界の最先端を走っている。半導体産業ほど規模は大きくないのでのマスコミにでる機会は少ないが、日本が誇る産業である。
　今回、元TDK社員が退職前に不正に持ち出したのは電子部品「MEMS（メムス）」の開発データだという。MEMSとはMicro Electro Mechanical Systemsの略で、機械要素部品、センサ、アクチェータ（電気信号を物理的運動に変換）、電子回路を一つのシリコン基板、ガラス基板、有機材料の上に微細加工技術によって集積化したデバイスである。
　スマホが小型化、高性能化し、自動車が自動運転となり、ドローンが空中を舞う現代だが、その陰には半導体と並んでMEMSの貢献があり、中国等から大きな注目を浴びている。

写真・上はTDK／MEMS商品の一例。極超小型スマホ用MEMSマイクロホンの内部構造である。サイズ２～３ミリ、厚さ１ミリのマイク（左）と内部構造。音圧が音孔からキャビティに伝わると、振動板が動いてバックプレートの電極との間の静電容量が変わる。これを信号として検出する。